Twitter y la libertad de expresión

Posted by Elisa Nájera on November 11, 2009 in Derecho a la información, Internet, Libertad de expresión, Opinión, Principal, Social Media tagged with encuesta, Twitter

Fueron más de 700 twitteros de habla hispana (714 para ser exacta) los que participaron en esta encuesta. Una muy buena respuesta que nos da idea de la concepción que tenemos sobre el microblogging. Me parece que no existe -por el research que he hecho hasta ahora- un estudio similar y con tal respuesta de la comunidad; si me equivoco, agradecería que alguien me pudiera dar el dato. Aquí van las respuestas. Por supuesto, espero sus comentarios.

El 60% de los encuestados utiliza Twitter desde 2009. Esto refleja el boom que ha tenido el microblogging en los últimos meses y, sin duda, seguirá creciendo. Según estos números, cada año la cantidad de personas con cuenta en la página se duplica.

En esta pregunta, los encuestados podían elegir sólo una respuesta. La razón principal de uso es la diversión. Sin embargo, llama la atención que el siguiente motivo de uso, con tan sólo 45 respuestas menos, es la libertad para expresarse.

En esta gráfica, de elección de más de una respuesta, es evidente que el uso del microblogging no se despega de su razón de ser: decir lo que se hace en el momento que se hace. Sin embargo, también tiene otras aplicaciones como la relación con otras personas o la expresión de ideas que, por algún motivo de autocensura, no se pueden decir en voz alta.

A la pregunta directa sobre la consideración de la existencia de límites para expresarse en Twitter, las respuestas están divididas. Aunque predomina la idea de que no hay frenos para decir lo que se piensa, pesa el 42% de los encuestados que opinan que sí existen límites. Sin embargo, es curioso que, a pesar de no considerar límites, la mayoría de los usuarios sí se censura al momento de escribir. Es decir, desde mi punto de vista, la idea de “libertad absoluta de expresión” es sólo una percepción, no un hecho, como veremos en la siguiente gráfica.

Mi interpretación anterior se apoya en la siguiente evidencia: a pesar de que más del 50% de los encuestados consideran que no hay límite para expresarse en Twitter, en esta pregunta (en la que sólo podían elegir una respuesta) la mayoría cuida lo que escribe para no ofender; en segundo lugar, los usuarios se autocensuran porque siguen a personas que los limitan para expresarse. Solamente hubo 131 respuestas de no autocensura.

Quienes en la pregunta sobre la existencia de límites para expresarse en Twitter contestaron que sí, escogieron más de una razón entre las opciones. En primer lugar está el respeto, en segundo (me disculpo por el typo en “derecho”) es la noción de “mi” derecho en un contexto social. En las siguientes gráficas, veremos la percepción de autocensura.

El 95% de las personas se informa a través de Twitter. Es un reflejo claro del terreno que el Social Media está ganando como entidad informativa.

También con la posibilidad de elegir varias opciones, la razón principal para informarse a través de Twitter es que se le considera como un medio complementario de los mass media. Aunque en la gráfica anterior es evidente que esta plataforma gana terreno en este rubro, todavía no se mantiene como una entidad informativa independiente. Sin embargo, es interesante la percepción de objetividad y veracidad que tiene los usuarios sobre la información que circula en el microblogging, como lo muestran los números.

Pero los twitteros de habla hispana no sólo se informan. También opinan. El 67% de los encuestados respondió que emite opiniones sobre política y/o temas de opinión pública.

La razón principal para emitir una opinión (nuevamente, una pregunta para elegir varias respuestas) es que se considera a Twitter como un foro de diálogo y, en segundo lugar, una plataforma en la que no hay censura. Aquí interpreto que aunque los usuarios se limiten al momento de expresarse por que existen motivos personales, no se contradice con la percepción y práctica de total libertad de comunicación cuando a temas de la arena pública se refiere. Una vez más, con estas respuestas, Twitter se convierte en un foro de confianza, igualdad, apertura y veracidad en relación a los acontecimientos de opinión pública.

Esta pregunta era importante en términos de anonimato, porque yo pensé que Internet se prestaba a esconderse. Aquí, los encuestados tienen respuestas divididas, sin embargo, poco más del 50% sí utiliza su nombre real, esto es, sí asumen lo que escriben, porque lo hacen a nombre propio.

Quienes contestaron que no utilizan su nombre real, la razón principal que dan es el uso de un nickname con el que son conocidos. Aunque en la encuesta no los cuantifiqué, algunas personas que contestaron esto también podrían ser parte de quienes no quieren esconderse en el anonimato. Realmente el permanecer no identificado no es una razón de peso: no son muchas personas que tienen una intención directa de expresarse bajo otro nombre.

Conclusiones:

• El boom de Twitter entre los cibernautas de habla hispana ha sido en los últimos meses.
• La percepción de Twitter es claramente la de un medio social en el que hay libertad para expresarse.
• Existen dos tipos de censura: la que se refiere a la expresión personal sobre lo que se hace en la que, a pesar de la percepción de libertad, los usuarios se autolimitan por diferentes motivos. El segundo tipo de censura está alrededor de las opiniones sobre temas públicos, con los que los twitteros en general no se limitan al momento de expresarse.
• A pesar de que Twitter no ha perdido su esencia como una plataforma para expresar lo que se hace en el momento en el que se hace, también es un medio informativo que apoya los contenidos de los medios tradicionales. La razón principal de considerarlo como tal, es la percepción de igualdad, veracidad y objetividad dentro de la misma comunidad. Una especie de círculo de confianza.
• Twitter es un medio también para interactuar y relacionarse.
• El anonimato no es común. En general, los usuarios dan la cara, aunque hay quienes se sienten más libres de comunicarse sin decir quiénes son, por diferentes motivos.

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