La mayoría de los encuestados, 484, de origen mexicano, seguidos por 26 venezolanos y 9 españoles. Con esta participación, las respuestas posteriores son más representativas para los usuarios de Twitter en México.

La mayoría de los usuarios son hombres. La participación de las mujeres, aunque no es despreciable, todavía está lejos de alcanzar el 50%.

Para quienes piensan que la mayoría de los usuarios de las nuevas plataformas son adolescentes, estos resultados prueban lo contrario: la mayoría de “tuiteros” está entre los 22 y los 40 años e incluso son mayoría quienes postean en Twitter entre los 31 y 40 años.

Sin duda el auge de Twitter ha sido 2009. Aunque algunos usuarios ya estaban inscritos al servicio desde sus orígenes (2006), la mayoría se unió a esta comunidad durante este año.

Precisamente porque casi todos entraron al mundo del microblogging en 2009, usan el servicio desde que están inscritos; sin embargo, existe una minoría, 16%, que reconoce que no postea desde que es parte de la comunidad. Como se ve en la gráfica de abajo, estas personas lo usan con más frecuencia desde 2009 y algunos desde 2008.

La mayoría comenzó a utilizarlo por curiosidad, seguido por recomendación y después porque se enteró de Twitter en los medios. Aunque la recomendación está en segundo lugar, sin duda los mejores voceros del servicio son los mismos usuarios.

Ya en el uso, la mayoría de las personas piensan que dedican una hora al día; llama la atención que el siguiente porcentaje es más de tres horas y no de una a dos horas. Creo que esto se debe a la “adicción” que puede causar el servicio y que luego los usuarios se regularizan en el uso y postean con más moderación.

Casi todos los participantes son de habla hispana, entonces es lógico que los tweets que escriben sean en español, porque la comunidad de amigos y followers que tienen hablan su mismo idioma. Sin embargo, por ahí hay quienes sí escriben los 140 caracteres en inglés.

La mayoría escribe de cero a cinco tweets al día. Aquí el comportamiento es gradual: es decir, el número de usuarios disminuye conforme sube el rango de posts escritos, aunque llama la atención que sí hay un 8% que postea más de 50.

La oficina y la casa son los lugares desde los que los “tuiteros” usan más el servicio, lo cual es lógico porque ahí es donde la mayoría de las personas tiene acceso a Internet. Sin embargo, el uso de teléfono celular y laptops también es importante: esto es congruente con el creciente uso de dispositivos móviles que hemos visto en los últimos años.

Aunque a Twitter se puede acceder desde un navegador y desde ahí hacer el uso del servicio, la mayoría de los miembros de la comunidad utilizan un cliente. Las razones pueden ser muchas: es más cómodo tener un shortcut en el escritorio de la computadora o por mejor organización de grupos. Como se puede ver en la gráfica de abajo, TweetDeck es la aplicación más recurrente, seguida de Thwirl.

Twitter también tiene una versión para smartphones y aquí las respuestas sí estuvieron más divididas. La mayoría de los usuarios sí utilizan directamente la página desde su teléfono celular, aunque también hay muchos que usan un cliente. Como se puede ver en la gráfica de abajo, el uso de las aplicaciones está muy dividida, aunque TweetDeck y ÜberTwitter son las más utilizadas. Sobre la segunda, quiere decir que muchos de los “tuiteros” son usuarios de BlackBerry.

Todavía la creación de perfiles empresariales no es tan común entre los participantes de este cuestionario. Sin embargo, como se puede ver en la gráfica de abajo, la mayoría de quienes ya tienen una cuenta institucional la dieron de alta en 2009.

El promedio de personas a las que los usuarios siguen va de cero a 200. Esto se puede ser por el uso personal que se le da al servicio y a que, normalmente, sólo se sigue a quienes realmente interesa leer, que no sólo son amigos, sino también personajes o servicios informativos.

La razón principal para seguir a alguien es “Porque me gustan sus tweets”, un argumento muy simple, pero muy contundente. El famoso #FollowFriday es un medio poderoso de recomendación que provoca darle follow a los usuarios. La amistad, como lo explicaba en el texto de arriba, es una razón muy poderosa; y el seguir a personajes públicos también pesa, quizás porque a través e Twitter los usuarios tenemos una sensación de cercanía con ellos.

La mayoría de los usuarios tiene de 200 a cero followers. Es lógico si pensamos que casi todos son personas comunes; aquí se podría pensar que el número de seguidores es directamente proporcional a la fama del “tuitero”, es decir, mientras más se conoce, más followers tiene.

Esta gráfica es interesante. Casi 70% de los usuarios han bloqueado a alguien. Las razones, como se muestran abajo, es primero, porque a quien se bloquea se considera como spammer. El segundo argumento más poderoso es porque le cae mal: algo tuvo que haber hecho el usuario para primero ganarse un seguidor y después perder su simpatía.

El 93% forma parte de alguna red social, lo que suena lógico porque el microblogging también es Social Media. Como se puede ver abajo, casi todos forman parte de Facebook y es curioso que Hi5, aunque ha perdido terreno, sigue siendo un sitio importante entre los encuestados. LinkedIn no tiene tanta popularidad, lo que puede ser por el perfil profesional del sitio.

También llama la atención que así como la mayoría forma parte de una red social, muchos de los participantes tienen un blog. Es decir, además de utilizar Internet para la consulta de contenidos o para el uso de otros servicios ya establecidos de Social Media, por lo menos el 66% también genera contenido propio.

El uso del correo electrónico es todavía la actividad fundamental entre los usuarios de Twitter, seguido por las redes sociales, la consulta de noticias, el ingreso a Twitter y la mensajería instantánea. Esto nos demuestra que Internet es cada vez más interactivo.

Conclusiones:

• Esta encuesta/sondeo es más representativa para los usuarios mexicanos de Twitter
• Las mujeres no utilizan el microblogging tanto como los hombres; además, la mayoría de los usuarios son adultos jóvenes.
• Sin duda el auge de Twitter ha sido durante el último año, incluso para quienes ya formaban parte del servicio desde antes.
• El uso de clientes para acceder a Twitter es muy común tanto en desktops como en dispositivos móviles.
• El número de followers y personas a las que se sigue está muy equilibrado. Si se ven los resultados de ambas gráficas, casi todos los participantes tienen menos de 200 followers y personas a las que siguen.
• Los usuarios de Twitter también son ávidos consumidores de otras redes sociales e incluso de la generación de su propio contenido a través de blogs.
• Casi todo el mundo ha bloqueado a alguien: o sea que la pérdida de interés en los tweets de un usuario es muy frecuente.

El 60% de los encuestados utiliza Twitter desde 2009. Esto refleja el boom que ha tenido el microblogging en los últimos meses y, sin duda, seguirá creciendo. Según estos números, cada año la cantidad de personas con cuenta en la página se duplica.

En esta pregunta, los encuestados podían elegir sólo una respuesta. La razón principal de uso es la diversión. Sin embargo, llama la atención que el siguiente motivo de uso, con tan sólo 45 respuestas menos, es la libertad para expresarse.

En esta gráfica, de elección de más de una respuesta, es evidente que el uso del microblogging no se despega de su razón de ser: decir lo que se hace en el momento que se hace. Sin embargo, también tiene otras aplicaciones como la relación con otras personas o la expresión de ideas que, por algún motivo de autocensura, no se pueden decir en voz alta.

A la pregunta directa sobre la consideración de la existencia de límites para expresarse en Twitter, las respuestas están divididas. Aunque predomina la idea de que no hay frenos para decir lo que se piensa, pesa el 42% de los encuestados que opinan que sí existen límites. Sin embargo, es curioso que, a pesar de no considerar límites, la mayoría de los usuarios sí se censura al momento de escribir. Es decir, desde mi punto de vista, la idea de “libertad absoluta de expresión” es sólo una percepción, no un hecho, como veremos en la siguiente gráfica.

Mi interpretación anterior se apoya en la siguiente evidencia: a pesar de que más del 50% de los encuestados consideran que no hay límite para expresarse en Twitter, en esta pregunta (en la que sólo podían elegir una respuesta) la mayoría cuida lo que escribe para no ofender; en segundo lugar, los usuarios se autocensuran porque siguen a personas que los limitan para expresarse. Solamente hubo 131 respuestas de no autocensura.

Quienes en la pregunta sobre la existencia de límites para expresarse en Twitter contestaron que sí, escogieron más de una razón entre las opciones. En primer lugar está el respeto, en segundo (me disculpo por el typo en “derecho”) es la noción de “mi” derecho en un contexto social. En las siguientes gráficas, veremos la percepción de autocensura.

El 95% de las personas se informa a través de Twitter. Es un reflejo claro del terreno que el Social Media está ganando como entidad informativa.

También con la posibilidad de elegir varias opciones, la razón principal para informarse a través de Twitter es que se le considera como un medio complementario de los mass media. Aunque en la gráfica anterior es evidente que esta plataforma gana terreno en este rubro, todavía no se mantiene como una entidad informativa independiente. Sin embargo, es interesante la percepción de objetividad y veracidad que tiene los usuarios sobre la información que circula en el microblogging, como lo muestran los números.

Pero los twitteros de habla hispana no sólo se informan. También opinan. El 67% de los encuestados respondió que emite opiniones sobre política y/o temas de opinión pública.

La razón principal para emitir una opinión (nuevamente, una pregunta para elegir varias respuestas) es que se considera a Twitter como un foro de diálogo y, en segundo lugar, una plataforma en la que no hay censura. Aquí interpreto que aunque los usuarios se limiten al momento de expresarse por que existen motivos personales, no se contradice con la percepción y práctica de total libertad de comunicación cuando a temas de la arena pública se refiere. Una vez más, con estas respuestas, Twitter se convierte en un foro de confianza, igualdad, apertura y veracidad en relación a los acontecimientos de opinión pública.

Esta pregunta era importante en términos de anonimato, porque yo pensé que Internet se prestaba a esconderse. Aquí, los encuestados tienen respuestas divididas, sin embargo, poco más del 50% sí utiliza su nombre real, esto es, sí asumen lo que escriben, porque lo hacen a nombre propio.

Quienes contestaron que no utilizan su nombre real, la razón principal que dan es el uso de un nickname con el que son conocidos. Aunque en la encuesta no los cuantifiqué, algunas personas que contestaron esto también podrían ser parte de quienes no quieren esconderse en el anonimato. Realmente el permanecer no identificado no es una razón de peso: no son muchas personas que tienen una intención directa de expresarse bajo otro nombre.

Conclusiones:

• El boom de Twitter entre los cibernautas de habla hispana ha sido en los últimos meses.
• La percepción de Twitter es claramente la de un medio social en el que hay libertad para expresarse.
• Existen dos tipos de censura: la que se refiere a la expresión personal sobre lo que se hace en la que, a pesar de la percepción de libertad, los usuarios se autolimitan por diferentes motivos. El segundo tipo de censura está alrededor de las opiniones sobre temas públicos, con los que los twitteros en general no se limitan al momento de expresarse.
• A pesar de que Twitter no ha perdido su esencia como una plataforma para expresar lo que se hace en el momento en el que se hace, también es un medio informativo que apoya los contenidos de los medios tradicionales. La razón principal de considerarlo como tal, es la percepción de igualdad, veracidad y objetividad dentro de la misma comunidad. Una especie de círculo de confianza.
• Twitter es un medio también para interactuar y relacionarse.
• El anonimato no es común. En general, los usuarios dan la cara, aunque hay quienes se sienten más libres de comunicarse sin decir quiénes son, por diferentes motivos.