Ese número, comparado con la penetración que tiene la televisión abierta mexicana en millones de hogares a lo largo y ancho de la República, verdaderamente no pinta, incluso si lo multiplicáramos por diez.

Me parece que se puede cometer el grave error de clasificar como absoluto un tema concreto que se trata en Twitter. Si bien la comunidad de este sitio de microblogging tiene su propia agenda, no quiere decir que la imponga al resto del país: sería irresponsable afirmarlo.

Ya lo dije en e-Wire en Jambitz hace algunas columnas: desde mi punto de vista, las nuevas plataformas de Social Media son un espacio en el que esas miles de personas probablemente intentan escapar del Agenda Setting de los medios tradicionales al crear sus propios círculos de confianza y escoger las cuentas que los alimentarán de las noticias que les interesan, e incluso opinar sobre ellas.

Es cierto, y es muy importante considerar también, que como la finalidad de muchas de estas nuevas tecnologías no es la comercialización de información noticiosa en sí misma –como ocurre con prensa escrita o electrónica, televisión o radio– no hay ningún tipo de censura institucional al momento de emitir una opinión.

Me parece que corremos el peligro de idealizar estos nuevos medios –que estamos conociendo apenas– como una especie estandarte de la democratización de la libre expresión sin censuras; sin duda son un gran canal para ello, pero todavía no son capaces de imponer agenda, porque la penetración es muy baja; esto no contradice el hecho de que están tomando fuerza a diario entre los usuarios de Internet.

La mayoría de los encuestados, 484, de origen mexicano, seguidos por 26 venezolanos y 9 españoles. Con esta participación, las respuestas posteriores son más representativas para los usuarios de Twitter en México.

La mayoría de los usuarios son hombres. La participación de las mujeres, aunque no es despreciable, todavía está lejos de alcanzar el 50%.

Para quienes piensan que la mayoría de los usuarios de las nuevas plataformas son adolescentes, estos resultados prueban lo contrario: la mayoría de “tuiteros” está entre los 22 y los 40 años e incluso son mayoría quienes postean en Twitter entre los 31 y 40 años.

Sin duda el auge de Twitter ha sido 2009. Aunque algunos usuarios ya estaban inscritos al servicio desde sus orígenes (2006), la mayoría se unió a esta comunidad durante este año.

Precisamente porque casi todos entraron al mundo del microblogging en 2009, usan el servicio desde que están inscritos; sin embargo, existe una minoría, 16%, que reconoce que no postea desde que es parte de la comunidad. Como se ve en la gráfica de abajo, estas personas lo usan con más frecuencia desde 2009 y algunos desde 2008.

La mayoría comenzó a utilizarlo por curiosidad, seguido por recomendación y después porque se enteró de Twitter en los medios. Aunque la recomendación está en segundo lugar, sin duda los mejores voceros del servicio son los mismos usuarios.

Ya en el uso, la mayoría de las personas piensan que dedican una hora al día; llama la atención que el siguiente porcentaje es más de tres horas y no de una a dos horas. Creo que esto se debe a la “adicción” que puede causar el servicio y que luego los usuarios se regularizan en el uso y postean con más moderación.

Casi todos los participantes son de habla hispana, entonces es lógico que los tweets que escriben sean en español, porque la comunidad de amigos y followers que tienen hablan su mismo idioma. Sin embargo, por ahí hay quienes sí escriben los 140 caracteres en inglés.

La mayoría escribe de cero a cinco tweets al día. Aquí el comportamiento es gradual: es decir, el número de usuarios disminuye conforme sube el rango de posts escritos, aunque llama la atención que sí hay un 8% que postea más de 50.

La oficina y la casa son los lugares desde los que los “tuiteros” usan más el servicio, lo cual es lógico porque ahí es donde la mayoría de las personas tiene acceso a Internet. Sin embargo, el uso de teléfono celular y laptops también es importante: esto es congruente con el creciente uso de dispositivos móviles que hemos visto en los últimos años.

Aunque a Twitter se puede acceder desde un navegador y desde ahí hacer el uso del servicio, la mayoría de los miembros de la comunidad utilizan un cliente. Las razones pueden ser muchas: es más cómodo tener un shortcut en el escritorio de la computadora o por mejor organización de grupos. Como se puede ver en la gráfica de abajo, TweetDeck es la aplicación más recurrente, seguida de Thwirl.

Twitter también tiene una versión para smartphones y aquí las respuestas sí estuvieron más divididas. La mayoría de los usuarios sí utilizan directamente la página desde su teléfono celular, aunque también hay muchos que usan un cliente. Como se puede ver en la gráfica de abajo, el uso de las aplicaciones está muy dividida, aunque TweetDeck y ÜberTwitter son las más utilizadas. Sobre la segunda, quiere decir que muchos de los “tuiteros” son usuarios de BlackBerry.

Todavía la creación de perfiles empresariales no es tan común entre los participantes de este cuestionario. Sin embargo, como se puede ver en la gráfica de abajo, la mayoría de quienes ya tienen una cuenta institucional la dieron de alta en 2009.

El promedio de personas a las que los usuarios siguen va de cero a 200. Esto se puede ser por el uso personal que se le da al servicio y a que, normalmente, sólo se sigue a quienes realmente interesa leer, que no sólo son amigos, sino también personajes o servicios informativos.

La razón principal para seguir a alguien es “Porque me gustan sus tweets”, un argumento muy simple, pero muy contundente. El famoso #FollowFriday es un medio poderoso de recomendación que provoca darle follow a los usuarios. La amistad, como lo explicaba en el texto de arriba, es una razón muy poderosa; y el seguir a personajes públicos también pesa, quizás porque a través e Twitter los usuarios tenemos una sensación de cercanía con ellos.

La mayoría de los usuarios tiene de 200 a cero followers. Es lógico si pensamos que casi todos son personas comunes; aquí se podría pensar que el número de seguidores es directamente proporcional a la fama del “tuitero”, es decir, mientras más se conoce, más followers tiene.

Esta gráfica es interesante. Casi 70% de los usuarios han bloqueado a alguien. Las razones, como se muestran abajo, es primero, porque a quien se bloquea se considera como spammer. El segundo argumento más poderoso es porque le cae mal: algo tuvo que haber hecho el usuario para primero ganarse un seguidor y después perder su simpatía.

El 93% forma parte de alguna red social, lo que suena lógico porque el microblogging también es Social Media. Como se puede ver abajo, casi todos forman parte de Facebook y es curioso que Hi5, aunque ha perdido terreno, sigue siendo un sitio importante entre los encuestados. LinkedIn no tiene tanta popularidad, lo que puede ser por el perfil profesional del sitio.

También llama la atención que así como la mayoría forma parte de una red social, muchos de los participantes tienen un blog. Es decir, además de utilizar Internet para la consulta de contenidos o para el uso de otros servicios ya establecidos de Social Media, por lo menos el 66% también genera contenido propio.

El uso del correo electrónico es todavía la actividad fundamental entre los usuarios de Twitter, seguido por las redes sociales, la consulta de noticias, el ingreso a Twitter y la mensajería instantánea. Esto nos demuestra que Internet es cada vez más interactivo.

Conclusiones:

• Esta encuesta/sondeo es más representativa para los usuarios mexicanos de Twitter
• Las mujeres no utilizan el microblogging tanto como los hombres; además, la mayoría de los usuarios son adultos jóvenes.
• Sin duda el auge de Twitter ha sido durante el último año, incluso para quienes ya formaban parte del servicio desde antes.
• El uso de clientes para acceder a Twitter es muy común tanto en desktops como en dispositivos móviles.
• El número de followers y personas a las que se sigue está muy equilibrado. Si se ven los resultados de ambas gráficas, casi todos los participantes tienen menos de 200 followers y personas a las que siguen.
• Los usuarios de Twitter también son ávidos consumidores de otras redes sociales e incluso de la generación de su propio contenido a través de blogs.
• Casi todo el mundo ha bloqueado a alguien: o sea que la pérdida de interés en los tweets de un usuario es muy frecuente.